В славянской мифологии Мара является богиней смерти, судьбы и болезней, наряду с Весной (Лелей) и Живой Водой (Живой). Ее имя переводится как "старость", "болезнь" или "смерть". Она жила в доме на краю света и обходила мир, принимая души умерших и возвращая их в воду, чтобы они снова могли родиться.
Мара имеет двойственное представление: с одной стороны, она считалась хранительницей умерших душ и проводницей их в загробный мир, а с другой - могла навести болезни и смерть на живых, если они бросали священные воды или не следовали праздничным обычаям. Она также является символом зимы и покоя природы, которая приходит после урожайного сезона.
Мара часто описывается как старая женщина, одетая в черное или седое платье. В некоторых мифах ее представляют как персонификацию темной стороны Весны, отрицательные аспекты жизни и смерти.
Считалось, что Мара проводит свои обряды и церемонии во время зимних святок, когда земля покрыта снегом и природа впадает в спячку. В этот период она также играет роль "Вечной Ведьмы", которая очищает мир от старых энергий, чтобы принять новый урожай и обеспечить его плодородие.
С течением времени и влиянием христианства образ Мары стал ассоциироваться с образом человеческого злого духа. Однако в современных славянских религиозных движениях появляется новое осмысление богини Мары, которая воспринимается как неотъемлемая часть жизненного цикла, связанного с смертью и возрождением.
Таким образом, Мара - это сложная богиня, воплощающая в себе противоречия жизни и смерти, зла и блага, покоя и движения. Ее образ является важным элементом славянской мифологии и культуры, символизируя вечный оборот жизни и смерти во всем сущем.